코로나 팬데믹 이후 비대면이 활성화되기 시작하면서 전자기기의 사용량이 늘어났습니다.
전자기기의 사용량이 늘어나면서 안구건조, 시력 저하 등의 증상을 겪는 사람들이 많아지게 되었고 많은 분들이 눈 건강에 관심이 생기게 되면서
눈 건강을 지키기 위해, 지금 상태를 유지하기 위해 눈 건강 예방을 위해 눈 건강기능식품, 루테인을 많이 챙겨드시고 계실 겁니다.
그렇다면 루테인이 무엇이며, 눈에 어떤 이점이 있는지 알아보도록 하겠습니다.
루테인이란
루테인은 카로티노이드 중에서도 잔토필에 속하는 한 종류입니다.
루테인은 식물이나 기타 잔토필에서만 합성이 되는 성분이며 시금치, 케일, 노란 당근 등의 잎채소에서 대량으로 발견되는 성분입니다.
노란색을 뜻하는 yellow의 라틴어 luteus에서 유래된 단어입니다.
루테인은 시야를 책임지는 망막의 조그마한 부위인 황반에 농축되어 있는 것으로 알려져 있습니다.
산화 스트레스 및 청색광, 자외선으로부터 눈을 보호해주는 성분입니다.
하지만 루테인은 눈의 황반과 수정체 뿐만 아니라 뇌, 피부, 심장, 척추 조직에도 집중되어 있는 구성 성분이며, 우리 몸에서는 합성되지 않기 때문에 음식을 통해서 섭취해야 합니다.
루테인 효능
01. 블루라이트로부터 눈 보호
블루라이트가 눈에 안 좋다는 말 많이들 들어보셨을 겁니다.
많은 분들이 알고 계시 듯, 블루라이트는 전자기기에서 많이 발생하는데요.
이 청색광, 블루라이트에 장시간 노출이 된다면 눈이 피로하고, 안구건조증을 유발하게 되고, 잠들기 전 블루라이트에 노출이 된다면 수면에 방해가 되고, 심할 경우 망막과 수정체, 뇌에 손상을 입히기도 합니다.
하지만 블루라이트는 의외로 스마트폰, 모니터, TV 외에도 형광등, 자외선 등에도 포함되어 있는 빛입니다.
즉, 모든 빛에는 블루라이트가 포함되어 있다는 건데요.
루테인 효능 중 하나는 우리 몸에 해를 끼치는 블루라이트를 흡수하는 역할을 하기 때문에 눈과 뇌를 보호할 수 있는 것입니다.
02. 황반변성 예방에 도움
루테인 효능하면 황반변성을 빼놓을 수 없습니다.
우리 눈 내부에는 얇은 신경층이 존재합니다.
황반은 이 신경층 중심부에 있는 작은 부위로, 눈 기능의 많은 역할을 담당하는 아주 중요한 부위입니다.
사물의 상이 맺히는 부위 중에서도 중심에 있는 곳이기 때문에 황반이 제 기능을 하지 못한다면
주변만 보이고 중심은 보이지 않게 됩니다.
황반에 문제가 생기게 된다면 글씨를 볼 때 글자가 토막나게 보이거나 뭉개져 보이고, 왜곡되어 있거나, 직선이 휘어져 보이고, 사람 얼굴을 볼 때 얼굴이 보이지 않아 누군지 구분하기 힘들어지게 되는 등 시력 장애를 겪게 될 수 있습니다.
루테인을 꾸준히 오랫동안 섭취하게 되면 노인성 건성 황반변성이 습성으로 악화되는 것을 약 24%가량 예방할 수 있다는 연구 결과가 나와 있으며, 젊은 층보다는 나이가 있는 사람들에서 효과가 더 많이 나타난다고 알려져 있습니다.
03. LDL 콜레스테롤 산화 방지
루테인의 더 큰 개념인 카르티노이드는 인간의 몸속에서는 생성이 되지 않는, 동식물의 색소 성분입니다.
이러한 색소에는 루테인 뿐만 아니라 당근에 많이 함유되어 있는 베타카로틴, 토마토에 많이 함유되어 있는 라이코펜 등이 포함되어 있습니다.
이런 카로티노이드 계열의 식품들과 루테인을 함께 섭취하게 되면 혈관벽에 과도한 콜레스테롤을 침착시켜 심혈관계 질환을 유발시키는 LDL 콜레스테롤 산화에 대한 내성을 개선시켜주는 것이 루테인 효능입니다.
04. 만성염증 억제
스웨덴의 린셰핑 대학교 의과학 연구진의 실험 내용에 의하면 혈중 루테인 수치가 높을수록 염증 수치가 낮게 나온다고 합니다.
관상동맥 질환은 혈관 벽에 플라크가 생기게 되면서 혈관이 좁아지게 되는 질병입니다.
하지만, 지속적인 염증 반응에 의해 관상동맥이 생기기도 하는데요.
루테인 효능은 루테인 수치가 높을수록 염증 수치가 낮다는 것은 관상동맥 질환의 원인이 되는 염증이 적어져 관상동맥 질환에 도움이 된다는 뜻이 됩니다.
05. 피부건강을 지켜줌
우리 피부는 자외선과 외부 자극에 항상 노출이 되어 있습니다.
눈에 보이지는 않지만 점점 피부가 노화되어 가고 있는데, 이러한 피부 노롸를 방지하기 위해 몸속 활성산소를 감소시켜줘야 합니다.
루테인 효능에는 비타민 C에 비해서 활성산소를 130배 이상 감소시켜주며, 세포 손상을 일으키는 과산화지질을 120배 이상 감소시키는 역할을 하게 됩니다.
06. 폐 기능 개선
루테인 효능에 폐 기능 개선이 있습니다.
루테인이라는 성분이 지아잔틴, 비타민 E와 결합하게 될 때 폐 기능이 개선된다고 합니다.
지아진틴은 흔히 알려져 있듯이 루테인과 함께 황반을 구성하는 카로티노이드 색소 중 하나입니다.
또한 비타민 E는 지용성 비타민이기 때문에 기름에 잘 녹고 해바라기 씨, 아몬드, 땅콩, 아보카도, 시금치 등에 많이 들어 있습니다.
폐 기능이 좋지 않다면 루테인과 지아잔틴, 비타민 E를 함께 섭취하면 폐 건강에 도움이 될 수 있습니다.
이렇듯 루테인은 우리 몸에 다양한 부분에 도움이 되는데요.
루테인의 영양학적 가치를 최초로 발견한 ‘가치크 박사’의 말에 의하면,
루테인은 우리 눈안의 보호막입니다.
하지만 나이가 들수록 보호막(황반)의 밀도가 낮아지기 때문에 녹색, 노란색, 주황색 등 과일과 채소를 포함한 식습관을 유지하는 것이 좋습니다.
하지만 이러한 식습관 유지가 어려운 경우, 루테인 영양제를 통한 보충이 반드시 필요합니다.
-프레데렉 가치크 박사 (Dr. Freserick Khachik)-
1984년 루테인의 영양학적 가치를 최초로 발견한 ‘루테인의 아버지’ 프레데렉 가치크 박사가 알려주는 좋은 루테인 원료를 고르는 기준에 대해 알아보겠습니다.
루테인 고르는 기준
이왕 먹을 루테인이라면 내 몸에 더 좋은 도움이 되는 루테인을 섭취하는 게 무엇보다 중요하겠죠.
좋은 루테인 원료를 고르는 기준은 크게 3가지를 체크해보면 된다고 합니다.
01. 안전성이 입증된 원료인가
루테인은 우리 눈을 보호하기 위해 황반에 축적이 되는 성분이기 때문에 전생애에 걸쳐 꾸준하게 섭취해줘야 합니다.
평생을 먹어주는 것이 필요하기 때문에 GRAS 승인이나, 영유아용 분유에도 사용될 정도로, 안전성이 입증된 원료인지를 따져봐야 합니다.
* FDA의 GRAS (Generally Recognized as Safe) : 전문가들에 의해 원료의 안전성을 입증하여 승인한 제도
02. 효능이 검증된 원료인가
SCI(과학기술논문인용색인)급 다수의 임상시험으로 그 효능이 입증되어 있는 원료인지 확인해보는 것이 좋습니다.
03. 특허받은 원료인가
모든 루테인 원료들이 눈에 해로운 블루라이트로부터 눈을 보호한다고 하지만 모든 루테인이
이러한 특허를 받은 것은 아닙니다.
루테인의 블루라이트 필터링 효과를 연구로 입증하고 특허를 받은 원료인지 확인하는 것이 좋습니다.
이렇게 3가지를 꼼꼼하게 체크한 후 좋은 루테인을 골라야만 합니다.
가치크 루테인은 무엇인가
앞서 말씀드린대로 루테인이라는 성분의 영양학적 가치를 최초로 입증한 사람이 프레데렉 가치크 박사입니다.
1980년대에 가치크 박사는 루테인의 가치를 확신하였고, 자신과 동료들을 대상으로 루테인 임상시험을 진행하였습니다.
추후에 대규모 임상시험을 위하여 루테인의 순도를 최대한 높이는 고순도 정제법을 개발하였습니다. (특허# US 5382714)
“마리골드 꽃 추출물로부터, 고순도 루테인을 정제하여 사람들이 안전하게 섭취할 수 있는 영양보충제로 만들었습니다.”
라고 할 정도로 연구로 특허받은 최초의 루테인 원료로 만든 루테인이 바로 가치크 루테인입니다.
‘루테인의 아버지’ 프레데렉 가치크 박사는 현재까지 미국 및 국제회의에서 100회 이상의 강연을 통해 루테인의 중요성 및 올바른 섭취법을 알리고 계신데요.
이러한 분이 제품 겉 표지에 새겨져 있는 루테인이 바로 가치크 루테인입니다.
루테인의 원조가 인증한 루테인 영양제,
더 이상 설명할 필요가 없을 정도로 아주 확실한 제품이라는 거죠.
루테인 성분 뿐만 아니라 5가지의 카로티노이드 성분이 함께 함유되어 있고, 비타민 B군, 비타민 E, 항산화 성분들 또한 함께 함유되어 있기 때문에 앞에서 얘기한 루테인의 효능을 모두 볼 수 있을 뿐 아니라
좋은 루테인의 원료인지 알아볼 수 있는 3가지가 모두 합당되는 것이 바로 가치크 루테인입니다.
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